Hilton Otel'de düzenlenen İstanbul 2010 Avrupa Kültür Başkenti Ajansının projelerinin ve etkinlik takviminin kamuoyuna tanıtıldığı toplantıda konuşan Devlet Bakanı Hayati Yazıcı, İstanbul'un 8 bin 500 yıllık tarihi ve kültürel birikimiyle sadece Avrupa'nın değil, tüm dünyanın kültür başkenti olmaya layık olduğunu belirtti. Bakan Yazıcı, 2010 yılı için yapılan hazırlıkların, 2010 ve sonrasında İstanbul'da yaşanacak değişimin bir başlangıcı olarak değerlendirilmesi gerektiğini vurguladı.

Ajansın özgün yönetim modeline de dikkat çeken Hayati Yazıcı, sözlerini şöyle sürdürdü: ''Avrupa Kültür Başkenti Ajansının yapılanması, başından beri kamu ve yerel yönetimlerle birlikte, meslek kuruluşları, sivil toplum kuruluşları ve akademik dünyaya uzanan hemen her kesimin temsiline imkan tanıyan kendine has yapılanma ile oluşmuştur. Bu oluşum, birçok açıdan Türkiye'de bir ilki teşkil etmektedir. Daha önce hiçbir kurum, bu kadar kısa sürede bu sayıda ya da buna yaklaşan sayıda projeyi değerlendirmek, seçmek ve hayata geçirmek için yola çıkmamıştı. Ajansımız ilk gününden bugüne kadar, gelmiş geçmiş tüm yöneticileri ile birlikte tek bir amaca odaklandı. Görevini en iyi şekilde yerine getirmek için hedefe kilitlenmek. Şüphesiz bu süreçte çeşitli tecrübeler yaşandı. Ancak bu tecrübelerden çıkartılan dersler ve sonucunda elde edilen başarıların sürekli kılınması, İstanbul'a yepyeni bir deneyim kazandıracaktır.''

İstanbul'un, AB'ye üye olmayan bir ülkenin kenti olarak ''Avrupa Kültür Başkenti'' unvanına hak kazanan son Avrupa kenti olduğunu hatırlatan Yazıcı, bu nedenle İstanbul'un AB'den büyük bir maddi destek almadığını kaydetti.

Yazıcı, diğer tüm Avrupa Kültür Başkentleri, bütçelerinin, üye ülke olmaları nedeniyle AB fonlarından ve hatta sponsorlardan sağlandığını, ancak İstanbul'un kaynağının sadece kamunun verdiği maddi destekle oluşturulduğunu ifade etti.

Türkiye'de ilk defa sivil bir inisiyatifin, kamu kaynağını kullanmasının sağlandığına vurgu yapan Yazıcı, bu konunun ne kadar önemli bir ilk olduğunun da bir kez daha altını çizmek istediğini söyledi.Ajansın faaliyetleri konusunda basında yere alan eleştirilere de değinen
Hayati Yazıcı, ''Bir faaliyet için kamusal kaynak kullanılıyorsa o kaynak elbette merak edilecektir. Ancak, Ajansa yönelik eleştiriler o kadar ağır oldu ki hatta yağma sözü bile kullanıldı. Bu olacak iş değil, ajansın işleri tamamen şeffaftır. Ha gözden kaçanlar olabilir, ama önemli olan tekrarlanmasını engellemektir'' dedi.

Projenin, İstanbul'u başta İstanbulluya sonra Türkiye'ye ve Avrupa'ya tanıtacağını söyleyen Yazıcı, fikri olan, projeye katkı sağlayacağına inanan herkesi İstanbul için göreve çağırdığını söyledi.

10.12.2009